Après Lagnieu en 2008, c'est au cœur du Valromey que se sont rendus ces « amis de l'école publique nommés officiellement pour veiller aux bonnes conditions de vie des enfants à et autour de l'école ». Le député Étienne Blanc, les conseillers généraux, Jean-Baptiste Zambelli et André Lamaison, participaient à la rencontre, ainsi que Philippe Sauret, inspecteur d'académie.

Alors que déclarations et réformes se succèdent, les DDEN s'interrogent sur l'avenir. Leur président dans le département, Yves Verne, précisant dans son rapport moral que l'organisation différente du temps scolaire (24 heures hebdomadaires plus 2 heures d'aide personnalisée) favorise les journées alourdies et donc la fatigue des enfants. « Cela va à contretemps des rythmes naturels et cause des problèmes de transport aux parents. Les DDEN militent pour un étalement de la semaine scolaire sur neuf demi-journées, dont le mercredi matin, comme dans beaucoup de pays européens. La suppression de l'accueil des enfants de 2 ans inquiète les collectivités locales qui vont être contraintes de mettre en place de nouvelles structures. Alors que l'Ain a obtenu huit postes d'enseignants supplémentaires pour 2008-2009, vingt postes d'enseignants spécialisés sont supprimés. Les discussions en cours sur la suppression des IUFM, la mise en place d'un fichier informatique en réseau (enseignants, mairies, inspection d'académie) sont autant de points sur lesquels les DDEN restent vigilants », explique-t-il.

Incitation, coordination, veille, témoin, les DDEN tiennent à leur rôle et leurs valeurs (« celles de l'école publique et républicaine »). Cependant Philippe Sauret, inspecteur d'académie, a fait une intervention musclée, qu'il n'a pas hésité à qualifier lui-même d'agressive, causant des remous au sein de l'assemblée. En défenseur de l'ensemble des réformes actuelles et du ministre Darcos, il a affirmé que l'école publique ne s'est jamais aussi bien portée, qu'elle représente l'un des budgets principaux de la nation, le problème résidant davantage dans les craintes ambiantes qui ralentissent, selon lui, l'effort collectif.

Les DDEN, qui sont à l'extérieur de l'école, mettent en avant leur recul et leur expérience. « Cependant, beaucoup de vos affirmations sont de partie pris. Je vois des dérives, vous ne devez être les porte-parole de personnes, seulement des observateurs qui savent alerter », a-t-il ajouté.

Une remise en place peu appréciée par ces farouches défenseurs de l'école de Jules- Ferry.

Les activités des DDEN

Les DDEN visitent des bâtiments scolaires (constructions, aménagements, etc.) et rédigent ensuite des rapports.

Ils participent aux conseils d'écoles et à différentes commissions ministérielles. Ils effectuent des démarches auprès des municipalités :

incitation et animation, notamment dans le domaine des équipements complémentaires de l'école (centres de loisirs, transports…

Ils mènent des réflexions et informe sur l'école et l'éducation.

Dans l'Ain, on dénombre

27 délégations soit 403 personnes pour 487 écoles publiques (dont 10 classes uniques). Sur le secteur de Saint-Rambert, on compte 5 DDEN pour 8 écoles, à Thoissey 3 pour 13 écoles, à Oyonnax 17 pour 35 écoles. À l'inverse sur d'autres secteurs, les DDEN sont plus nombreux que le nombre d'écoles. Ils sont 27 à Belley pour 19 écoles, 20 à Artemare-Culoz pour 17 écoles et 17 à Pont-d'Ain pour 9 écoles.